O Dia Nacional de Prevenção da Alergia, celebrado em maio, serve como um lembrete da importância de compreendermos as alergias e seu impacto na vida de milhões de pessoas. 

Mais do que coceira e espirros, as alergias representam uma complexa batalha travada pelo nosso sistema imunológico, muitas vezes confundindo substâncias inofensivas com inimigos perigosos.

Os mecanismos das alergias
O que gera as alergias?

Imagine seu corpo como um reino fortificado. O sistema imunológico, seus fieis defensores, patrulham incansavelmente em busca de ameaças. Entre os invasores mais comuns estão vírus, bactérias e parasitas. 

Mas, em alguns casos, o sistema imunológico se confunde e identifica substâncias ‘inofensivas’, como ácaros ou alimentos, como perigosos inimigos. Essa confusão desencadeia uma série de reações em cadeia, como se o reino estivesse sob ataque.

Essa resposta exagerada do sistema imunológico é a base das alergias. Ela se inicia com a sensibilização, quando o corpo entra em contato pela primeira vez com o alérgeno, como se estivesse treinando seus soldados para reconhecer o inimigo. Na segunda exposição, o sistema imunológico, ‘armado com suas armas’ lança um ataque feroz contra o “invasor”, mesmo que ele seja inofensivo.

Quais os principais sintomas das alergias?

Os sintomas das alergias variam de acordo com o tipo de alergia, o local de exposição ao alérgeno e a sensibilidade individual. As manifestações mais comuns incluem:

• Rinite: Espirros, coceira no nariz, congestão nasal e coriza.
• Conjuntivite: Olhos vermelhos, coceira, lacrimejamento e inchaço.
• Dermatite: Erupções cutâneas, coceira, vermelhidão e urticária.
• Asma: Dificuldade para respirar, chiado no peito, tosse e aperto no peito.
• Reações anafiláticas: Manifestação mais grave, podendo incluir queda de pressão arterial, inchaço da garganta, dificuldade para respirar e perda de consciência.
• Outros sintomas: Erupções cutâneas e coceira.

Quais os diferentes tipos de alergias?

As alergias podem ser classificadas em diferentes tipos, cada qual com suas características e mecanismos distintos:

Alergias respiratórias

No reino do corpo humano, as vias aéreas, como importantes corredores de passagem do ar, são um campo de batalha frequente para as alergias. Especialmente entre crianças e adolescentes, essas batalhas se intensificam, gerando espirros incessantes, congestão nasal e coriza, transformando o reino em um ambiente desconfortável.

Os principais inimigos por trás dessas batalhas são os alérgenos e irritantes, que podem estar presentes em diversos lugares: na fumaça e poluição do ar, nos fungos, mofo e ácaros que se escondem em cantos úmidos, no pólen que dança no vento, na poeira que paira no ar e até mesmo nos pelos de animais, perfumes e produtos de limpeza.

As mudanças de temperatura e umidade, típicas das estações mais frias, também contribuem para a intensificação dessas batalhas. O nariz, como um soldado que se defende, tende a ficar mais seco e a mucosa se irrita com mais facilidade, abrindo caminho para os alérgenos e seus ataques. É por isso que o inverno se torna um período crítico, com o aumento no número de doenças respiratórias.

Os sintomas dessas batalhas alérgicas podem ser facilmente reconhecidos: crises de espirros, congestão nasal, coriza aquosa e possível irritação na garganta e nos olhos, que ficam vermelhos e coçando. É importante que o reino procure ajuda de um médico sábio, pois muitos dos sinais se assemelham aos da gripe e dos resfriados, exigindo um diagnóstico preciso para combater o inimigo correto.

As alergias respiratórias não precisam ser uma guerra sem fim. Com conhecimento, medidas preventivas e o apoio de um médico, é possível manter o reino em paz e as vias aéreas livres para respirar com saúde e tranquilidade.

Alergias de pele

No reino da pele, a derme, uma camada rica em células e terminações nervosas, enfrenta diversas batalhas silenciosas contra inimigos invisíveis: as alergias cutâneas. Manifestadas como coceiras, irritações e erupções, essas alergias podem transformar o reino em um local desconfortável e desafiador.

Dermatite Atópica

A dermatite atópica, uma das alergias cutâneas mais comuns, é como uma ‘maldição’ hereditária que assola a derme. Seus inimigos são diversos: ácaros, pólen, mofo, animais, fragrâncias, produtos de pele e limpeza, tecidos, temperaturas extremas, infecções, estresse e até mesmo alguns alimentos.

Para combater essa maldição, é fundamental identificar e evitar os inimigos que a desencadeiam. Banhos muito quentes, que ressecam ainda mais a pele, devem ser evitados. A hidratação diária e o uso de produtos específicos para peles atópicas são essenciais para manter a derme protegida. Em casos de coceiras intensas, o médico pode prescrever medicamentos antialérgicos para aliviar o sofrimento.

Dermatite de Contato

A dermatite de contato, outra inimiga da derme, se divide em duas frentes: irritativa e alérgica. A irritativa é como um ataque repentino, que surge na primeira exposição a substâncias químicas como sabonetes, detergentes e solventes. Fissuras surgem na pele no local do contato, causando queimação, dor e coceira.

Já a alérgica é mais traiçoeira, pois seus sintomas surgem após várias exposições ao inimigo. As erupções são mais intensas e podem se espalhar por outras partes do corpo. Cosméticos, produtos químicos, bijuterias, relógios e até mesmo plantas podem ser os vilões por trás dessa batalha.

O combate à dermatite de contato depende da gravidade do quadro e deve ser guiado por um médico. A higienização e hidratação da pele são essenciais para a recuperação, assim como evitar o contato com os alérgenos.

Urticária

A urticária é uma batalha relâmpago que se manifesta como lesões avermelhadas e inchadas na pele, acompanhadas de coceira intensa. Seus inimigos podem ser diversos: alimentos, calor, frio, medicamentos e outros estímulos. Os sintomas geralmente desaparecem em menos de seis semanas, mas em casos crônicos podem persistir por mais tempo.

Em casos mais graves, a urticária pode causar inchaço intenso até mesmo na garganta, conhecido como angioedema. Essa condição pode levar à dificuldade de respirar, o que exige atenção médica imediata.

Alergia Alimentar

No reino da alimentação, onde os alimentos são os reis e rainhas, algumas reações imunológicas inesperadas podem surgir, como soldados rebeldes que se levantam contra proteínas específicas. Essas reações são conhecidas como alergias alimentares, e seus inimigos mais frequentes são a soja, o trigo, o ovo, o amendoim, os peixes, os mariscos e a lactose, que, na verdade, é uma intolerância.

Diferente de outras alergias, onde os inimigos se revelam antes da batalha, as alergias alimentares só podem ser descobertas após a ingestão do alimento em questão, como em uma emboscada inesperada. Elas podem surgir desde a infância, e em alguns casos até desaparecer com o passar dos anos, ou se manifestar apenas na fase adulta.

O tratamento mais eficaz para essa batalha interna é a retirada do alimento inimigo da dieta, como um exílio forçado. Entre as manifestações mais frequentes dessa guerra no reino da alimentação, podemos citar manchas vermelhas que coçam, náuseas, vômitos e diarreia. Em alguns casos, a dermatite atópica, que causa irritação na pele, inchaços e a síndrome oral alérgica, que afeta a garganta, também podem surgir, tornando a batalha ainda mais complexa.

Dicas para vencer a batalha das alergias alimentares:

• Consulte um médico: Um alergista ou gastroenterologista poderá realizar testes para identificar os alimentos que desencadeiam as reações alérgicas.
• Leia os rótulos dos alimentos: Preste atenção à composição dos alimentos e evite aqueles que contêm os alérgenos identificados.
• Tenha cuidado ao comer fora de casa: Informe sobre suas alergias alimentares aos restaurantes e peça para que tomem cuidado com a contaminação cruzada.
• Eduque as pessoas ao seu redor: Informe seus familiares, amigos e colegas de trabalho sobre suas alergias alimentares para que possam te ajudar em caso de necessidade.

Confira o artigo ‘Alergias alimentares ganham um novo capítulo‘ da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia.

Alergias medicamentosas

No reino da medicina, onde os medicamentos são os heróis que combatem doenças, um inimigo inesperado pode surgir: as alergias a medicamentos. Nem todos os heróis são perfeitos, e alguns podem causar reações adversas, como alergias, que podem variar de leves e controláveis até graves. Essa é uma das razões pelas quais a automedicação é tão perigosa, pois pode desencadear batalhas inesperadas.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia, existe uma doença específica chamada Farmacodermia, que é como uma maldição causada pelo uso excessivo de medicamentos, efeitos colaterais ou reações alérgicas. Essa maldição se manifesta na pele, nas mucosas, nos cabelos e nas unhas, transformando o reino em um campo de batalha incômodo e desconfortável.

Dicas para vencer as Alergias Medicamentosas:

• Consulte um médico: Antes de usar qualquer medicamento, consulte um médico para avaliar se há risco de alergia e para receber as orientações adequadas.
• Informe suas alergias: Ao consultar um médico ou dentista, informe sobre todas as suas alergias a medicamentos, incluindo reações adversas que já tenha apresentado.
• Leia a bula do medicamento: Antes de tomar qualquer medicamento, leia atentamente a bula para se informar sobre os possíveis efeitos colaterais e reações alérgicas.
• Fique atento aos sinais de alergia: Se você apresentar qualquer sinal de alergia após tomar um medicamento, procure atendimento médico imediato.

Saiba como o uso irracional de medicamentos pode gerar alergia medicamentosa.

Alergias oculares

Os olhos  são campos de batalha frequentes para as alergias, travadas contra inimigos invisíveis: os alérgenos comuns. Entre essas batalhas, se destaca a Conjuntivite Alérgica.

Vale reforçar que essa batalha não é contagiosa, mas se intensifica nas estações quentes, quando os inimigos ácaros e pólen se multiplicam. 

Dicas para vencer a conjuntivite alérgica:

• Identifique seus inimigos: Consulte um oftalmologista para identificar os alérgenos que desencadeiam a batalha.
• Evite seus inimigos: Evite o contato com os alérgenos identificados, utilizando óculos escuros em ambientes abertos e lavando as mãos com frequência.
• Mantenha seus olhos limpos: Utilize compressas frias para reduzir a coceira e o inchaço, e lave os olhos com água morna ou solução fisiológica.
• Use colírios lubrificantes: Colírios lubrificantes podem ajudar a aliviar a irritação e o ressecamento dos olhos.
• Consulte um oftalmologista: Em casos mais graves, o oftalmologista poderá prescrever colírios anti-histamínicos ou corticosteroides para controlar a inflamação.

Desvendando os alérgenos

Como vimos, os alérgenos são os inimigos por trás das alergias, e podem estar presentes em diversos ambientes e objetos do nosso dia a dia, como:

• Pólen: Grãos minúsculos liberados por plantas, especialmente no outono e primavera.
• Ácaros: Pequenos animais microscópicos que vivem em poeira, colchões, travesseiros e tapetes.
• Pelos de animais: Cães, gatos e outros animais peludos podem provocar alergias em pessoas sensíveis.
• Mofo: Fungos que crescem em locais úmidos e escuros, como banheiros e porões.
• Alimentos: Leite, ovos, trigo, soja, amendoim e frutos do mar são alguns dos alimentos que comumente causam alergias.
• Medicamentos: Penicilina, aspirina e outros medicamentos podem desencadear reações alérgicas em algumas pessoas.
• Picadas de insetos: Abelhas

Fatores que agravam as alergias no frio

Além da presença de alérgenos específicos, alguns fatores contribuem para o aumento das alergias no outono e inverno:

• Ar seco: o ar seco, comum em climas frios, irrita as vias respiratórias e facilita a entrada de alérgenos.
• Ambientes fechados: Com o frio, tendemos a passar mais tempo em casa, aumentando o contato com ácaros e mofo.
• Mudanças de rotina: Alterações na rotina de exercícios e sono podem enfraquecer o sistema imunológico, tornando-o mais suscetível a alergias.

Vivendo com alergias: estratégias para aliviar os sintomas

Apesar de não haver cura definitiva para a maioria das alergias, felizmente existem diversas estratégias para controlá-las e melhorar a qualidade de vida. Confira algumas dicas:

1. Testes alérgicos oferecem respostas

O primeiro passo para o controle das alergias é identificar o alérgeno causador dos sintomas. Um médico alergista pode solicitar testes cutâneos ou exames de sangue para auxiliar no diagnóstico. Conhecendo o inimigo, é possível elaborar um plano de batalha.

2. Fuja dos alérgenos sempre que possível

Sempre que possível, evite o contato com os alérgenos identificados. Por exemplo, pessoas alérgicas a ácaros devem investir em capas protetoras para colchões e travesseiros, além de realizar limpezas frequentes com aspirador de pó.

3. Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos são medicamentos que bloqueiam a ação da histamina, um dos principais mediadores químicos liberados durante as reações alérgicas. Eles ajudam a aliviar sintomas como coriza, espirros, coceira no nariz e olhos lacrimejantes.

4. Corticosteroides

Corticosteroides nasais ou inalatórios podem ser utilizados para reduzir a inflamação causada pelas alergias. Eles são particularmente eficazes no tratamento de rinite alérgica e asma.

5. Imunoterapia

A imunoterapia, também conhecida como dessensibilização, é um tratamento de longo prazo que visa dessensibilizar o sistema imunológico ao alérgeno. Pequenas doses do alérgeno são administradas gradualmente ao longo do tempo, treinando o corpo para reconhecer a substância como inofensiva.

Conclusão: 

As alergias, embora representem uma confusão do sistema imunológico, não precisam ser uma sentença de guerra constante. Através da identificação dos alérgenos e adoção de medidas preventivas é possível controlar as alergias e viver uma vida plena e saudável.

Lembre-se, o Dia Nacional de Prevenção da Alergia serve como um lembrete para buscarmos conhecimento e adotarmos estratégias para conviver pacificamente com essas reações do nosso sistema imunológico.

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