O que é câncer de ovário?

O câncer de ovário é uma condição maligna que se desenvolve nas células dos ovários, órgãos reprodutivos femininos responsáveis pela produção de óvulos e hormônios. Considerado o tipo mais desafiador de câncer ginecológico para diagnóstico, suas causas estão ligadas a uma interação complexa de fatores genéticos, hormonais e ambientais. Fique conosco neste artigo para saber tudo sobre “sintomas câncer de ovário”.

Esta forma de câncer pode ocorrer em diferentes partes dos ovários e pode ser agressiva. Porém, infelizmente o câncer de ovário é conhecido por sua natureza ‘sorrateira’, muitas vezes se desenvolvendo sem sintomas evidentes até estágios avançados. Entre os cânceres que afetam mulheres, o câncer de ovário é infelizmente associado à menor taxa de sobrevivência.

Números sobre o câncer de ovário

Alguns dados reforçam o tamanho do problema quando falamos desta doença:

• A cada ano, quase 250.000 mulheres em todo o mundo recebem o diagnóstico de câncer de ovário.
• Este tipo de câncer causa cerca de 140.000 mortes anualmente.
• A taxa de sobrevivência de cinco anos para mulheres com câncer de ovário é de apenas 45%, em comparação com 89% para mulheres com câncer de mama.
• O câncer de ovário mais prevalente se origina nas células epiteliais, responsáveis pelo revestimento externo dos ovários, abarcando aproximadamente 90% dos casos.
• Os tumores do tipo ‘serosos de alto grau’ constituem cerca de 70% dos casos de câncer ovariano.
• O tipo endometrial representa aproximadamente 10% dos casos.
• Embora possa ocorrer em qualquer idade, o câncer de ovário é mais comum após os 40 anos.
• Cerca de 10% dos casos de câncer de ovário têm um componente genético, possivelmente associado à síndrome familiar de mama e ovário.
• Portadores de mutações no gene BRCA1 têm um risco de 45% de desenvolver câncer de ovário.
• Já as mutações no gene BRCA2 estão associadas a um risco de 25%.

Quais os tipos de câncer no ovário?

Tumores epiteliais, de células germinativas e tumores estromais

Houve uma mudança no entendimento dos tipos de câncer de ovário ao longo do tempo. Anteriormente, a crença era de que esses cânceres surgiam exclusivamente nos ovários. Hoje, sabemos que não é assim.

Cada tipo de célula que compõe o ovário pode originar um tipo distinto de tumor, entre eles: tumores epiteliais (têm início nas células que revestem a superfície externa do ovário), tumores de células germinativas (têm início nas células responsáveis pela produção dos óvulos) e o tumores estromais (surgem a partir das células formadoras do próprio ovário, responsáveis pela produção de hormônios femininos).

É importante ressaltar que a maioria dos casos de câncer de ovário estão relacionados ao tumor epitelial. 

Quais os estágios do câncer de ovário?
Estadiamento

Como já sinalizamos, o diagnóstico tardio é comum no câncer de ovário, muitas vezes detectado em estágios avançados da doença, o que torna o tratamento mais desafiador.

Os estágios do câncer de ovário são definidos em quatro categorias principais, baseadas na extensão do tumor e seu envolvimento com outros órgãos:

Estágio 1: O câncer está confinado a um ou ambos os ovários, com variações dependendo da localização específica e disseminação.

Estágio 2: O câncer se estende além dos ovários para outras estruturas na pelve, como útero, trompas de Falópio, bexiga, reto ou cólon.

Estágio 3: O câncer se espalhou para os gânglios linfáticos próximos ou para órgãos abdominais, excluindo o fígado.

Estágio 4: O câncer se disseminou para órgãos distantes, como pulmões, fígado ou outros locais fora da cavidade abdominal.

Cada estágio também possui subdivisões, indicadas pelas letras A, B e C, representando diferentes graus de disseminação. Por exemplo:

Estágio 1: Câncer está restrito aos ovários.
Estágio 1A: O câncer é localizado em apenas um dos ovários.
Estágio 1B: O câncer afeta ambos os ovários.
Estágio 1C: O câncer é encontrado em um ou ambos os ovários e pode também estar presente na superfície do ovário, no fluido abdominal ou resultar na ruptura de uma cápsula com fluido.

Metástase

Uma das maiores preocupações relacionadas ao câncer de ovário é sua capacidade de se espalhar para outras partes do corpo, um fenômeno que é especialmente desafiador devido à dificuldade de detectar a doença precocemente e à sua natureza muitas vezes silenciosa nos estágios iniciais.

Esse processo de disseminação, conhecido como metástase, ocorre quando as células cancerosas viajam do tumor original para diferentes regiões do organismo, utilizando tanto a corrente sanguínea quanto o sistema linfático como meio de transporte. Uma vez estabelecidas em novos locais, essas células começam a proliferar, formando novos tumores.

Quando a metástase ocorre, o tratamento pode envolver uma variedade de abordagens terapêuticas, como quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal, cirurgia e outras formas de intervenção médica. A escolha do tratamento depende de vários fatores, incluindo a saúde geral do paciente, a localização e extensão das metástases.

Quais são os sintomas de câncer de ovário?

Podemos destacar alguns sintomas, entre eles:

• Desconforto abdominal e indigestão
• Cólicas e inchaço abdominal
• Presença de gases
• Sensação de estufamento após refeições leves
• Náusea
• Diarreia
• Prisão de ventre
• Frequência urinária aumentada
• Variações inexplicáveis no peso corporal
• Perda de apetite
• Sangramento vaginal fora do comum
• Fadiga persistente
• Dor nas costas
• Desconforto durante a atividade sexual
• Mudanças na menstruação
• Desconforto pélvico

É importante ressaltar que a presença de algum desses sintomas não necessariamente está relacionada com a doença. Porém, é fundamental estar ciente dos possíveis sintomas, pois como o câncer de ovário muitas vezes não apresenta sinais óbvios em estágios iniciais, é preciso que a mulher consulte um médico para a avaliação adequada. 

Como é feito o diagnóstico de câncer do ovário?

• História clínica detalhada e exame físico: O médico coleta informações sobre os sintomas, histórico médico e familiar da paciente, além de realizar um exame físico detalhado para identificar possíveis sinais de câncer de ovário.
• Ultrassom transvaginal: Este exame utiliza ondas sonoras para criar imagens dos órgãos pélvicos, permitindo a visualização dos ovários e outras estruturas. Pode ajudar a identificar a presença de massas ou anormalidades nos ovários.
• Medição do marcador tumoral sanguíneo CA-125: O teste de CA-125 mede os níveis de uma proteína chamada CA-125 no sangue, que pode estar elevada em mulheres com câncer de ovário. No entanto, este marcador tumoral não é específico para o câncer de ovário e pode estar elevado por outras razões.
• Exames adicionais quando há forte suspeita:
  • Tomografia computadorizada
  • Colonoscopia
  • Ressonância magnética
  • Tomografia por emissão de pósitrons (PET-CT)
• Biópsia para confirmação do diagnóstico:
  • Cirurgia
  • Videolaparoscopia
  • Biópsia por aspiração por agulha fina (BAAF)

Quais as causas e fatores de risco do câncer do ovário?

O câncer de ovário é influenciado por diversos fatores que aumentam a probabilidade de seu desenvolvimento:

• Idade: A maioria dos casos ocorre em mulheres com mais de 55 anos, embora certos tipos possam surgir em mulheres mais jovens.
• Genética: Como sinalizamos no início do nosso texto, mutações nos genes BRCA1 e BRCA2 aumentam significativamente o risco. 
• Histórico familiar: Casos de câncer de ovário, mama, cólon ou útero na família eleva o risco. 
• Gravidez tardia ou ausência de gestação: Mulheres que nunca tiveram filhos, nunca amamentaram, ou tiveram filhos em fase mais tardia do período fértil possuem maiores chances de desenvolver a doença. 
• Atividade Hormonal: Mulheres que não usaram anticoncepcionais, que tiveram início precoce da menstruação ou menopausa tardia também aumentam o risco. 

Tratamento do câncer de ovário

Após o diagnóstico de câncer de ovário, o tratamento é determinado pelo estágio da doença. A cirurgia é geralmente o primeiro passo, com o objetivo de remover o tumor e tecidos afetados, variando conforme a extensão da doença.

A quimioterapia é comumente administrada após a cirurgia, utilizando diferentes medicamentos para combater as células cancerosas. A terapia direcionada é outra opção, utilizando medicamentos que visam alvos específicos nas células cancerosas, com base em testes para determinar a eficácia do tratamento.

Como fazer a prevenção do câncer de ovário?

Adotar hábitos saudáveis pode ser uma estratégia eficaz na prevenção do câncer de ovário. Ao se preocupar com o risco dessa doença, é importante conversar com seu médico para considerar opções específicas para sua situação. 

Uma das medidas preventivas inclui a gravidez, pois como sinalizamos, mulheres que têm filhos têm menor propensão a desenvolver câncer de ovário. Durante a amamentação, o risco é ainda menor, pois esse processo retarda a ovulação e reduz os níveis hormonais no corpo.

O uso de contraceptivos orais também é uma medida preventiva significativa, diminuindo o risco de câncer de ovário em até 50%. A ligadura das trompas pode ser recomendada em certos casos.

Manter um peso saudável é fundamental, já que o excesso de peso aumenta os riscos de câncer. Uma alimentação equilibrada e saudável pode contribuir para reduzir esses riscos. Além disso, para mulheres com histórico familiar de câncer de ovário ou suspeita de mutações nos genes BRCA1 e BRCA2, é recomendado o exame genético para identificar possíveis predisposições à doença.

Fonte imagem: Fundação do Câncer

Artigos que você pode se interessar:
Câncer: um guia completo para você entender tudo sobre a doença
Guia completo sobre a saúde da mulher
Saúde feminina: doenças que mais afetam as mulheres
Câncer de colo do útero