O que é colo do útero?

Para compreendermos melhor os ‘sintomas câncer de colo do útero’, é importante primeiro entender o que é o próprio colo do útero. Enquanto o útero é o órgão completo, o colo do útero refere-se apenas a uma porção pequena, localizada na extremidade vaginal. 

É uma estrutura pequena que apresenta duas aberturas distintas: uma externa, visível como um pequeno orifício central, e outra interna, que não é discernível durante exames com espéculo. 

Por estar situado entre os órgãos internos e externos, o colo do útero está mais suscetível a diversas condições de saúde

O que é câncer de colo do útero?

O câncer de colo do útero é uma preocupação significativa de saúde pública em todo o mundo, sendo a quarta forma mais comum de câncer entre as mulheres. 

Originando-se nas células do colo do útero, esta condição maligna demora muitos anos para se desenvolver, e é frequentemente associada à infecção persistente pelo vírus do papiloma humano (HPV). 

Embora seja uma doença grave, a detecção precoce das alterações celulares associadas ao câncer de colo do útero é facilmente detectada durante o exame preventivo ginecológico

A descoberta precoce e o tratamento adequado podem melhorar significativamente as perspectivas de sobrevivência e qualidade de vida das pacientes.

Sintomas Câncer de Colo do Útero

O que é HPV?

O HPV, sigla para papilomavírus humano, engloba uma variedade de subtipos capazes de induzir o surgimento de verrugas e lesões pré-cancerígenas. Esses vírus são categorizados em tipos de risco, sendo alguns de baixo e outros de alto potencial para o desenvolvimento de câncer. Os subtipos oncogênicos, como o HPV-16 e HPV-18, destacam-se como os principais responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer cervical.

Dados sobre câncer de colo do útero
Incidência

• Existem mais de 50 tipos de cepas diferentes do vírus
• Quase 80% da população já teve contato com o vírus
• É o terceiro tipo de câncer mais comum nas mulheres quando analisamos os dados gerais do Brasil
• Ele é o segundo mais incidente nas Regiões Norte e Nordeste 
• É o terceiro mais comum na região Centro-Oeste do Brasil 
• Na Região Sul ocupa a quarta posição de incidência
• Já na Região Sudeste ocupa a quinta posição entre os cânceres mais comuns entre as mulheres.
• Esse câncer foi responsável por quase 7 mil mortes no Brasil, em 2020. 
• Entre 2023 a 2025, o Ministério da Saúde estimou que cerca de 17 mil mulheres serão diagnosticadas com esse tipo de câncer.  
• Essa estimativa representa uma incidência de 15,38 casos a cada 100 mil mulheres

Veja as projeções das taxas de incidência por 100 mil mulheres, tanto brutas quanto ajustadas à população mundial, e o número de novos casos de câncer do colo do útero para cada ano entre 2023 e 2025:

Agora confira a taxa de mortalidade proporcional por câncer do colo do útero no Brasil e suas regiões em 2021:

Fonte: Relatório INCA 2023

Confira o Relatório Anual 2023 do Instituto Nacional de Câncer (INCA).

O que causa o câncer de colo do útero?

• Infecção pelo HPV (Papiloma Vírus Humano): Este vírus é a causa principal do câncer do colo do útero, sendo transmitido principalmente por via sexual.
• Início precoce da atividade sexual: O início da atividade sexual em idades jovens aumenta o risco de exposição ao HPV e, consequentemente, ao desenvolvimento do câncer.
• Diversidade de parceiros sexuais: O contato com múltiplos parceiros sexuais aumenta a probabilidade de contrair o HPV.
• Tabagismo: O hábito de fumar está associado a um maior risco de desenvolver câncer do colo do útero, possivelmente devido aos efeitos do tabaco no sistema imunológico e na resposta ao HPV.
• Má higiene íntima: A falta de higiene adequada na região genital pode facilitar a proliferação do HPV e aumentar o risco de infecção e desenvolvimento do câncer.

Sintomas Câncer de Colo do Útero

Como é feita a prevenção do Câncer de Colo do Útero?
Como prevenir?

A prevenção do câncer de colo do útero é possível através de várias estratégias:

• Vacinação contra o HPV: A vacinação é uma medida preventiva eficaz, recomendada para meninas e meninos antes do início da atividade sexual.
• Consultas e exames de Papanicolau regulares: as consultas ao ginecologista e os exames de Papanicolau são fundamentais para detectar alterações nas células cervicais antes que se tornem cancerosas.
• Práticas sexuais seguras: Usar preservativos pode reduzir o risco de infecção pelo HPV.
• Evitar o tabagismo: O tabagismo está associado a um maior risco de câncer de colo do útero, portanto, evitar o tabaco é uma medida preventiva importante.

Quem deve realizar o exame preventivo (papanicolau)?

Todas as mulheres com atividade sexual ativa devem realizar periodicamente o exame, principalmente entre 25 a 59 anos.

Quando realizar o exame preventivo?
Qual a frequência ideal?

Caso haja alguma alteração detectada no exame, ele deverá ser realizado anualmente, caso não tenha, o intervalo de tempo pode ser maior. É importante conversar com o seu ginecologista que orientará da melhor forma.

Sintomas Câncer Colo do Útero
Quais são os sintomas?

O câncer de colo do útero pode progredir silenciosamente em seus estágios iniciais, muitas vezes não apresentando sintomas perceptíveis. No entanto, à medida que a doença avança, podem surgir sinais e sintomas, incluindo:

• Sangramento vaginal anormal, especialmente após relações sexuais ou menopausa.
• Sangramento e dor durante a relação sexual.
• Secreção vaginal anormal, que pode ser aquosa, mucosa ou sanguinolenta.
• Dor abdominal e pélvica persistente.
• Problemas urinários.

Ter esses sintomas também não é sentença de câncer de colo do útero, já que eles podem estar associados a outro problema. 

Porém, é fundamental estar atento a esses sintomas e buscar assistência médica se eles se manifestarem, especialmente se forem persistentes ou graves.

Como é o diagnóstico do Câncer de Colo do Útero?

O diagnóstico precoce do câncer de colo do útero é fundamental para um tratamento eficaz. Os métodos de diagnóstico incluem:

• Exame físico ginecológico, que pode incluir um exame de Papanicolau para detectar alterações nas células cervicais.
• Colposcopia, um exame que permite uma visualização detalhada do colo do útero utilizando um colposcópio.
• Biópsia cervical, onde uma amostra de tecido é retirada do colo do útero para análise laboratorial.

Esses exames ajudam a confirmar o diagnóstico e determinar a extensão da doença, o que é essencial para planejar o tratamento adequado.

Sintomas Câncer de Colo do Útero

Estadiamento do câncer de colo do útero

O estadiamento é uma ferramenta crucial para determinar a localização e a extensão do câncer de colo do útero. O sistema mais comumente empregado para essa avaliação é o sistema de estadiamento do FIGO (Federação Internacional de Ginecologia e Obstetrícia), que classifica o câncer em estágios de 1 a 4:

• Estágio 0: Neste ponto, o tumor está limitado exclusivamente às células que revestem o colo do útero.
• Estágio I: Nesta fase, o câncer já penetrou no colo do útero, mas ainda não se alastrou para outras partes do corpo. Essa etapa é subdividida em seis estágios distintos.
• Estágio II: O câncer permanece na área pélvica, porém, ultrapassa os limites do colo do útero. Esta fase pode ser subdividida para uma análise mais precisa.
• Estágio III: Aqui, o câncer se dissemina para a parte inferior da vagina, a parede pélvica ou pode causar obstrução nos ureteres. Essa fase engloba diversos cenários.
• Estágio IV: O câncer se espalha para órgãos localizados fora da região pélvica, caracterizando-se por um estágio avançado da doença.

Qual é o tratamento do Câncer de Colo do Útero?

O tratamento do câncer de colo do útero é baseado no seu estadiamento (extensão da doença), idade e o desejo de ainda ter filhos. 

As opções de tratamento podem incluir:

• Eletrocirurgia: Caso seja confirmada a presença de lesão precursora, ela poderá ser tratada a nível ambulatorial
• Cirurgia: Pode envolver a remoção do tecido canceroso, do colo do útero ou até mesmo do útero inteiro em casos avançados.
• Radioterapia: Utilizada para destruir as células cancerosas utilizando radiação ionizante.
• Quimioterapia: Utiliza medicamentos para destruir as células cancerosas ou impedir sua multiplicação.

O tratamento pode ser realizado isoladamente ou em combinação, dependendo do estágio e da agressividade do câncer.

Após a conclusão do tratamento, é essencial manter uma rotina de cuidados e monitoramento médico regular.

As consultas médicas serão agendadas a cada intervalo de 3 a 4 meses durante os dois primeiros anos após o tratamento, reduzindo para uma frequência semestral do terceiro ao quinto ano e tornando-se anuais a partir do sexto ano de acompanhamento pós-tratamento.

O câncer de colo do útero tem cura?

Quando o câncer é diagnosticado em sua fase inicial, as chances de cura chegam a 100%. Por isso, a importância de consultas regulares ao ginecologista e dos exames preventivos como o Papanicolau.

Conclusão

O câncer de colo do útero é uma doença grave, mas sua detecção precoce e o tratamento adequado podem salvar vidas. É essencial estar ciente dos sintomas, realizar exames preventivos regularmente e adotar medidas preventivas para reduzir o risco de desenvolver essa condição. 

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